ちょっと前のニュースですが、今年イッパイでＦ１から撤退するブリヂストンに代わり、ピレリが来年からのＦ１タイヤサプライヤーに決定しましたね。

仕事柄、前々より情報は少しづつですが漏れ伝わってきていました。

最後の最後まで、ミシュランかピレリ、どちらかでせめぎ合いだったようです。

今年の初め頃には、業界内では韓国のメーカー、具体的にはハンコックがサプライヤーになるのでは？と憶測が流れました。やっぱりこの世界中で不況真っ只中の現在、勢いがあるのは新興勢力の韓国勢です。実際にＦ１の運営団体にオファーをしていたみたいですが・・・、結局は実績に乏しい事が決定的な要因でオファーは受け入れられなかったみたいですね。

次に挙がったのが、ミシュランでした。
最近までＦ１に参戦していた実績もあるし、Ｆ１側からするとミシュランが乗り気だと一番丸く収まる形だったのですが･･･。あまりミシュランは、乗り気ではありませんでした。理由は、いくつかあるのですが･･･

①Ｆ１は、未だにホイールは１３インチです。今の時代、軽四でも１４インチですよ！もっと市販の車に合わせたホイールでないと、せっかくの技術を転用が難しいです。１７インチにＦ１のホイールをインチアップして欲しいと要望したみたいですが、現状では却下されたみたいですね。

②他メーカーと競争原理の働く状態で参戦したかったけど、Ｆ１側からは単独での供給をお願いされた。競争の働かない状態での参戦は、開発の面から考えると全くメリットが無い。

③Ｆ１運営団体へ莫大な資金を納めなければいけない。開発費以外に超高額な参戦費用を払わなければいけないようです。ブリヂストンも、このお金を嫌がって撤退を決断した模様。

まぁこの３つが、大きな要因みたいですね。
ある程度はＦ１側と譲歩しあって、最後までＦ１参戦を考えていたようですが･･･。

そんで最後にピレリが候補に挙がってきました。
ピレリは、WRC（世界ラリー選手権）とか、Ｆ１より下位のフォーミュラーカーカテゴリーにタイヤを供給している実績もあるし、９０年代初めまではＦ１にも参戦していました。ピレリもミシュランと同じような内容の心配をしていたみたいですが、より積極的に参戦する方向で動いていたみたいですね。

最終的には、Ｆ１に参戦しているチームの承諾を多く得たピレリに決まったようです。
ただ数年後にホイールをインチアップする事を、今後検討していくようです。


だいすけ